「anestrus」は新ラテン語に由来し、「an-」は「〜がない」、「estrus」は「発情（期）」を意味する。

「anestrus」は19世紀後半に科学ラテン語で「an-」と「estrus」を組み合わせて作られ、英語の医学用語として使われるようになった。

もともとは「発情がないこと」を意味し、この意味は現代でも変わらず、発情休止期を指す。