「inactivity」はラテン語の「inactivitas」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「activitas」は「活動」を意味しました。

「inactivitas」はフランス語の「inactivité」に変わり、中英語を経て現代英語の「inactivity」になりました。

最初は「行動や動きの欠如」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。