「anergy」はギリシャ語の「anergos」に由来し、「an-」は「〜がない」、「ergon」は「働き・活動」を意味する。

「anergos」はギリシャ語から19世紀の科学ラテン語を経て、現代英語の「anergy」になった。

元々は「活動がない」という意味だったが、時代とともに「免疫応答やエネルギーの欠如」という医学的な意味に変化した。