「anepithymia」はギリシャ語の「anepithymía」に由来し、「an-」は「〜がない」、「epithymia」は「欲望・欲求」を意味する。

「anepithymia」は古代ギリシャの哲学や医学の文献で使われ、後に心理学や哲学の分野で英語に取り入れられた。

もともとは「欲望や食欲の欠如」を意味し、現代でも主に心理学や哲学で同じ意味で使われている。