「anecdotically」は英語の「anecdotal」に副詞語尾「-ly」が付いた形で、「anecdotal」は「anecdote（逸話）」に由来する。

「anecdotal」はフランス語「anecdotique」から、さらにギリシャ語「anekdota（未発表のもの）」に由来する。「anecdotically」は現代英語で「-ly」を付けて作られた。

もともとは「逸話に関する方法で」という意味だったが、次第に「科学的証拠ではなく個人的な話に基づく」という意味に発展した。