「ancipital」はラテン語の「ancipitalis」に由来し、「an-」は「二つ」、「caput」は「頭」を意味します。

「ancipitalis」は中世ラテン語の「ancipitalis」となり、最終的に現代英語の「ancipital」になりました。

もともとは「二つの頭を持つ」という意味でしたが、時代とともに特に刃物について「両刃の」という意味も持つようになりました。