「anatomical-medical」は2つの形容詞の複合語に由来します。『anatomical』はギリシャ語の『anatomē』に由来し、接頭辞『ana-』は「上へ・通して」を意味し、語根『temnein（切る）』は「切る」を意味しました。『medical』はラテン語の『medicus』に由来し、語根『med-』は「治す」を意味しました。

『anatomical』はラテン語・中世ラテン語（'anatomia'/'anatomicus'）や古フランス語などを経て中英語・近代英語の『anatomical』になりました。『medical』はラテン語『medicus』から古フランス語を経て中英語・近代英語の『medical』になり、現代英語ではこれらが結合して『anatomical-medical』のような複合語が作られます。

当初『anatomical』は解剖や身体構造の研究を指し、『medical』は治療や臨床行為を指していましたが、複合語としては時間を経て解剖学的側面と医学的側面の両方に関係する事柄を表すようになりました。