「アナバプティズム」はギリシャ語の「アナバプティスモス」に由来し、「アナ」は「再び」、「バプティスモス」は「洗礼」を意味した。

「アナバプティスモス」はラテン語の「アナバプティスムス」に変わり、最終的に現代英語の「アナバプティズム」になった。

当初は「再洗礼」を意味していたが、時を経て「成人洗礼を主張する運動」という現在の意味に進化した。