「allegorical」はギリシャ語の「allēgorikos」に由来し、「allos」は「他の」を意味し、「agoreuein」は「公に話す」を意味しました。

「allēgorikos」はラテン語の「allegoricus」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「allegorical」になりました。

当初は「異なる意味を伝える方法で話すこと」を意味していましたが、時が経つにつれて「象徴的または比喩的な表現」の現在の意味に進化しました。