「metaphorical」はギリシャ語の「metaphorikos」に由来し、「meta-」は「超えて」、「phor」は「運ぶ」を意味しました。

「metaphorikos」はラテン語の「metaphoricus」に変わり、最終的に現代英語の「metaphorical」になりました。

最初は「超えて運ぶ」という意味でしたが、時間とともに「比喩的または象徴的」という現在の意味に進化しました。