「alembic」はアラビア語の「al-anbīq」に由来し、「al-」は「その」、「anbīq」は「カップ」または「容器」を意味しました。

「al-anbīq」は中世ラテン語の「alembicus」に変わり、最終的に現代英語の「alembic」になりました。

最初は「蒸留のための容器」を意味し、この意味は現代でもほとんど変わっていません。