「after-dark」は古英語の語 'æfter' と 'deorc' に由来し、'æfter' は「後」を、'deorc' は「暗い」を意味しました。

「after-dark」は中英語の二語表現「after dark」から発展し、現代英語では形容詞的に使われる際にハイフンでつなぐ形が一般的になりました。

当初は単に「日没後」を意味していましたが、次第に夜間に行われる出来事や状態を示す形容詞・副詞として使われるようになりました。