「affright」は中世英語の「affrighte」に由来し、「a-」は「〜に」、「fright」は「恐怖」を意味しました。

「affrighte」は現代英語の「affright」に変わり、名詞形として「affrighter」になりました。

最初は「恐怖を引き起こす」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じです。