「アディアフォリズム」はギリシャ語の「アディアフォロス」に由来し、「a-」は「ない」、「ディアフォロス」は「異なる」を意味します。

「アディアフォロス」はラテン語の「アディアフォラ」に変わり、中英語を経て現代英語の「アディアフォリズム」になりました。

最初は「無関係なもの」を意味していましたが、時間とともに「非本質的な信念や慣行」の現在の意味に進化しました。