「accentuate」はラテン語の「accentuare」に由来し、「ad-」は「〜に向かって」、「centuare」は「歌う、詠唱する」を意味しました。

「accentuare」はフランス語の「accentuer」に変わり、中英語を経て現代英語の「accentuate」になりました。

最初は「〜に向かって歌う、詠唱する」を意味しましたが、時間とともに「何かをより目立たせる」という現在の意味に進化しました。