「abysmal」はラテン語の「abyssus」に由来し、「底なしの穴」を意味しました。

「abyssus」は古フランス語の「abisme」に変わり、中英語を経て現代英語の「abysmal」になりました。

最初は「底なしまたは計り知れない」を意味しましたが、時間とともに「非常に悪いまたは恐ろしい」という現在の意味に進化しました。