「OTC」は「over-the-counter」というフレーズに由来し、「over」は「上に」、「counter」は「店のカウンター」を指します。

「over-the-counter」という用語は、小売業で処方箋なしで消費者に直接販売される製品を説明するために使用されました。

最初は消費者に直接販売される製品を指していましたが、現在では主に処方箋なしの薬に関連しています。