「prescription」はラテン語の「praescriptio」に由来し、「prae-」は「前に」、「scribere」は「書く」を意味しました。

「praescriptio」は古フランス語の「prescripcion」に変わり、中英語を経て現代英語の「prescription」になりました。

最初は「書かれた命令や規則」を意味し、時間とともに「医者の薬の処方箋」という現在の意味に進化しました。