「English-speaker」は現代英語で、『English』と『speaker』の結合によってできた語です。『English』は古英語の 'Englisc'（アングル族 'Engle' に由来）で「アングル族に属する」という意味を持ち、『speaker』は古英語の 'sprecan'／'specan'（話す）に由来します。

『English』は古英語の 'Englisc'（部族名 'Engle' に関連）から中英語の 'Englissh' を経て現在の 'English' になり、『speaker』は古英語の動詞 'sprecan/specan' から中英語の 'speker' を経て現在の名詞 'speaker' になりました。これらが結合して『English-speaker』になりました。

当初はそれぞれ『アングル族に属する』(English) と『話す人（話す者）』(speaker) を指しましたが、組み合わさることで『英語を話す人』という意味になりました。