「AChE-inhibiting」は現代の科学的略語「AChE」から来ており、これは「acetylcholinesterase」の短縮形（'acetyl'＋'choline'＋'esterase'から構成）である。'acetyl'はラテン語の'acetum'（酢）に由来し、'choline'はギリシャ語の'chole'（胆汁）に由来し、語尾の'-ase'は酵素名に用いられる接尾辞である。

「AChE-inhibiting」は20世紀の生化学用語として、より長い形の形容詞「acetylcholinesterase-inhibiting」から短縮されて形成された。文献で酵素名を略すことが一般化するにつれて「AChE-inhibiting」の形が使われるようになった。

当初は文字通り「アセチルコリンエステラーゼを阻害する」という記述的な複合語であり、その意味は主に変わっておらず、薬理学や毒物学の専門用語として広く用いられている。