「cholinesterase-inhibiting」は現代英語の複合語で、'cholinesterase'と現在分詞'inhibiting'（動詞'inhibit'由来）から成る。'cholinesterase'は'choline'と酵素を示す要素'-esterase'（'ester'＋接尾辞'-ase'）の結合で、'inhibit'はラテン語'inhibēre'（抑える）が語源である。

'inhibit'はラテン語'inhibēre'（抑える）に由来し、学術ラテン語を経て英語に入った。接尾辞'-ase'は19世紀末〜20世紀初頭に生化学命名法で造られ（ドイツ語起源）、'esterase'などの語が作られた。'cholinesterase-inhibiting'は薬理学・毒物学で使われる現代的な英語の複合形である。

元来'inhibit'は『抑える・拘束する』を意味し、'-ase'は『酵素』を示した。組み合わさって現代では『コリンエステラーゼの活性を低下・遮断する作用がある』という専門的な意味で使われる。