「zoogenic」はギリシャ語に由来し、具体的には「ζῷον（zōon）」（動物）と「genic」の結合形に由来する。「ζῷον」は「動物」を意味し、「gen-」は「生む・生じさせる」を意味した。

「zoogenic」は中世ラテン語の「zoogenicus」や後期ラテン語の「zoogenicus」から変化し、最終的に現代英語の「zoogenic」になった。

当初は「動物によって生じる」という意味だったが、次第に「動物の起源や発生に関する」という意味にも広がった。