「women-only」は現代英語に由来し、『women』と『only』の合成語です。『women』は古英語の「wīfmann」から来ており、「wīf」は「女性」、「mann」は「人」を意味しました。『only』は古英語の「anlic」に由来し、「an」は「1つ」を意味しました。

『woman』は古英語の「wīfmann」から中英語の「wymmen」などを経て現代英語の『woman』になりました。『only』は古英語の「anlic」から中英語の「onliche」を経て現代の『only』になり、『women-only』という合成形は現代に定着しました。

もともとは部分語がそれぞれ「女性／人」と「1つ／唯一」を意味しており、やがて合成語が「女性に限定された」という意味の形容詞句として定着しました。