「woe」は古英語の「wā」に由来し、「悲しみや苦悩」を意味していました。

「wā」は中英語の「wo」に変わり、最終的に現代英語の「woe」になりました。

最初は「悲しみや苦悩」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じです。