「weightless」は英語に由来し、名詞「weight」と接尾辞「-less」を組み合わせてできた語で、「weight」は「重さ（重さ・重み）」を意味し、「-less」は「〜がない」を意味します。

「weightless」は近代英語で「weight」と接尾辞「-less」を結合して形容詞として作られ、さらに副詞形「weightlessly」は副詞化の接尾辞「-ly」を付加して派生しました。

当初は「重さがない」を意味し、現在も文字どおり（計測上の重さがない）と比喩的（軽やかに見える）双方でほぼ同様の意味で使われています。