『virilize』はラテン語の形容詞『virilis』（『vir』から）に由来し、『vir』は「男」を意味し、『virilis』は「男らしい」を意味した。英語では生産的接尾辞『-ize』を付けて『virilize』および『virilizing』が作られた。

『virilize』は19–20世紀にラテン語『virilis』と動詞化接尾辞『-ize』から英語で形成され、現代英語の『virilizing』などの派生語が生まれた。

元はラテン語で「男らしい」という意味だったが、英語では「男性化させる」「男性的特徴を生じさせる」という現在の意味に発展した。