「vessel-damaging」は現代英語の複合語で、「vessel」＋「damaging」から成る。「vessel」は古フランス語を経て中英語に入り、最終的にラテン語の'vas' / 'vasis'（「容器」を意味）に由来する。「damaging」は'damage'から派生し、古フランス語の'damage'、さらにラテン語の'damnum'（「損失・害」を意味）に由来する。

「vessel-damaging」は現代英語で名詞'vessel'と現在分詞/形容詞的用法の'damaging'（動詞'damage'由来）を結合してできた語である。'vessel'は古フランス語から中英語へ、'damage'は古フランス語経由でラテン語'damnum'から英語に入った。これらの要素が結びついて現在の記述的複合語になった。

構成要素は元々それぞれ「容器（vessel）」「損害・害（damage）」を意味していたが、組み合わさることで現代では（船舶や血管など）「～を損傷させる」と具体的に表すようになった。