「verso」はイタリア語の単語「verso」に由来し、さらにラテン語の「versus」（動詞「vertere」から）にさかのぼる。'vertere'は「回す・向ける」を意味し、『versus』は「向きを変えられた（側）」を意味した。

ラテン語の「versus」からイタリア語の「verso」を経て、目録学や印刷の用語として英語の現代語「verso」になった。

当初は「向けられた・回された」という意味だったが、次第に図書や印刷の文脈で「（葉の）裏面・左側のページ」を指すようになった。