「vengeance-seekers」は現代英語に由来し、名詞「'vengeance'（復讐）」と動作者を表す名詞「'seeker'（探す人）」の複合語として形成された。'vengeance'は古フランス語'vengeance'、さらにラテン語'vindicantia'（'vindicare'に関連）に由来し、'vindicare'は「主張する、復讐する」を意味した。'seek'は古英語'sēcan'（「探す」）に由来する。

「vengeance」はラテン語'vindicare' → 古フランス語'vengeance' → 中英語'vengeance'を経て現代英語になった。'seek'は古英語'sēcan' → 中英語'seken' → 現代英語の'seek'となり、動作者を表す接尾辞'-er'で'seeker'が作られた。複合語'vengeance-seeker'は19～20世紀ごろの現代英語で現れる用法で、複数形'vengeance-seekers'は通常の複数化規則に従う。

それぞれの要素は当初『報復』と『何かを探す者』を意味しており、結合しても意味はほぼ変わらず『復讐を求める人』という現代的な意味を保っている。