「vasopressin」は近代ラテン語／医学造語に由来し、接頭辞の「vaso-」はラテン語の「vas」（血管・器）を意味し、語幹「-pressin」は最終的にはラテン語の「premere」（押す）に由来します。

「vasopressin」は20世紀に医学分野で命名された専門用語で、当初は「antidiuretic hormone（抗利尿ホルモン）」や「arginine vasopressin（アルギニンバソプレシン）」のような記述的・化学名から発展し、臨床・生化学用語として標準化されました。

当初は血管を収縮させる『プレッサー』作用を示す物質を指す語として作られましたが、次第に抗利尿作用も持つ特定のペプチドホルモンを指す用語になりました。