「vascular-cavernous」は「vascular」と「cavernous」から成る複合語です。'vascular'はラテン語'vasculum'（'vas'の小形）に由来し「血管（の）」を意味し、'cavernous'はラテン語'cavernosus'（'caverna'より）に由来し「洞（穴）状の、空洞の」を意味します。

'vascular'は中世/学術ラテン語の'vascularis'を経て英語の'vascular'になり、'cavernous'はラテン語'caverna'が古仏語'caverne'を経て中英語に入り、現代英語の'cavernous'になりました。複合語としての結合（ハイフン形）は近代の医学用語形成です。

当初、'vascular'は「血管に関する」、'cavernous'は「洞状（空洞を持つ）」を意味していましたが、医学分野では両者を結合して「血液で満たされた洞状の血管構造を持つ」という意味で使われるようになりました。