「unschooler」は接頭辞「un-」＋「school」＋動作者を表す接尾辞「-er」でできており、「un-」は「〜でない」、「-er」は「〜する人」を意味します。

「unschooler」は動詞「unschool」から派生しました。「unschool」は20世紀に作られた語で、「un-」と「school」を組み合わせたものです。「school」は古英語の'scolu'、さらにラテン語の'schola'に遡ります。

当初は「学校に通っていない」や「学校から外す」という意味合いでしたが、次第に「子ども主導の興味に基づく教育（アンスクーリング）を行う」という特定の理念的意味を帯び、『unschooler』はその実践者を指すようになりました。