「unravel」は中英語の「unravelen」に由来し、「un-」は「逆に」、「ravel」は「絡ませる」を意味していた。

「unravelen」は現代英語の「unravel」に変化した。

最初は「ほどく、解く」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。