「unravel」は中英語の「ravel」に由来し、「un-」は「逆の動作」を意味し、「ravel」は「絡ませる」を意味しました。

「ravel」に「un-」の接頭辞を付けて、動作の逆を示すことで、現代英語の「unravel」に変化しました。

最初は「絡ませる」を意味しましたが、時間とともに「ほどく」または「解明する」という現在の意味に進化しました。