「unornamental」は英語に由来し、否定接頭辞「un-」（古英語の「un-」）「〜でない」という意味と、形容詞「ornamental」が結び付いてできた語です。「ornamental」はラテン語の「ornamentum」（「ornare」から）に遡り、「飾る・備える」という意味がありました。

「ornamental」はラテン語の「ornamentum」から古フランス語の「ornement」を経て中英語の「ornament」となり、現代英語の「ornamental」へ変化しました。否定形の「unornamental」は現代英語で接頭辞「un-」を付加して作られました。

当初ラテン語の「ornamentum」は「装飾品」を指しましたが、時代を経て「ornamental」は「装飾的な」という意味になり、「unornamental」は「装飾的でない」「飾り気がない」という意味を持つようになりました。