「union-supporting」は「union」＋「supporting」の複合語です。『union』はラテン語『unio』を経て古フランス語『union』から来ており、ラテン語の『unus』は「1」を意味しました。『supporting』は動詞『support』の現在分詞で、古フランス語『supporter』（後期ラテン語『supportare』由来）から来ており、『sub-』は「下」を、『portare』は「運ぶ」を意味しました。

『union』は古フランス語『union』を経て英語に入りました。『support』は古フランス語の『supporter』／『soutenir』や中英語の『supporten』の形で入り、現代英語の『support』と現在分詞『supporting』になりました。複合語『union-supporting』はこれらの要素を結合して、組合に対する立場を表す現代英語の語として成立しました。

当初『union』は「一体性／結合の行為」を意味し、『support』は「下から支える／助ける」を意味していました。時間とともに複合語は文字通りの「運ぶ」ではなく「組織化された労働を支持する」という現代的な意味に転じました。