「ユニコーンフィッシュ」は「ユニコーン」と「フィッシュ」の組み合わせから生まれ、「ユニコーン」は角を持つ神話上の生物を指し、「フィッシュ」は水生動物を指します。

「ユニコーンフィッシュ」は、魚の角のような特徴を表現するために英語の「ユニコーン」と「フィッシュ」を組み合わせて形成されました。

最初は角のような特徴を持つ魚全般を指していましたが、現在ではNaso属の特定の種を指します。