「unhelpful」は「役に立たない」を意味する接頭辞「un-」と「helpful」から派生した。

「helpful」は古英語の「helpfulle」から変化し、現代英語の「helpful」になった。

最初は「助けを提供する」という意味だったが、「unhelpful」は「助けを提供しない」という意味に進化した。