「unfoliated」は英語に由来し、接頭辞「un-」と形容詞「foliated」から成る。語幹の「foli-」はラテン語「folium」（『葉』）に由来する。

「foliate」はラテン語の「foliatus」（「folium」に関連する過去分詞）から中世フランス語／中英語を経て近代英語の「foliate」になり、否定形の「unfoliated」は近代英語で生産的な否定接頭辞「un-」を付して作られた。

もともと「葉がある／葉の形をした」を意味していたが、やがて（地質学などで）『葉状の層がある・層状である』という意味に広がり、接頭辞によって『それがない』を表す語として「unfoliated」が用いられるようになった。