現代英語の 'unanchorable' は名詞『anchor』に否定の接頭辞『un-』（〜でない）と形容詞化の接尾辞『-able』（〜できる）を付けて作られている。『anchor』は古英語『ancor』、ラテン語『ancora』、さらに古代ギリシャ語『ankura』（『かぎ』）に由来する。

『anchor』は古英語『ancor』（ラテン語『ancora』を経由）に由来し、最終的に現代英語の『anchor』となった。現代英語ではこの語に生産的に『un-』と『-able』が付けられて『unanchorable』が形成される。

語根『anchor』はもともと『かぎ』を意味し、のちに『係留具』を指すようになった。派生語『unanchorable』は『係留できない』という文字どおりの意味を保持しており、比喩的意味に拡張されることもある。