「ultraconservative」は接頭辞「ultra-」（ラテン語の「ultra」、『向こう側』や『越えて』の意）と「conservative」（ラテン語の「conservare」『保存する』の意）から成る合成語です。

「conservative」はラテン語の'conservare'（『保存する』）に由来し、古フランス語や中英語を経て現在の形になりました。近代に入り強調の接頭辞「ultra-」が付けられ、「ultraconservative」は通常の保守よりさらに強い意味になりました。

当初は『保存する』という意味に近かったが、次第に伝統や現状維持を重視する政治的立場を指すようになり、『ultraconservative』はその一層極端な形を示すようになりました。