「tumor-bearing」は現代英語の合成語で、『tumor』（ラテン語 'tumor'、動詞 'tumēre'（ふくらむ）に由来）と『bearing』（古英語 'beran'（運ぶ・持つ）の現在分詞）の結合に由来します。

『tumor』はラテン語 'tumor'（古仏語 'tumeur' 経由）に由来し 'ふくらみ' を指しました。『bearing』は古英語 'beran'（運ぶ）から中英語を経て現代英語になり、現代英語で両者が結合して『tumor-bearing』が作られました。

当初『tumor』は『ふくらみ・腫れ』を意味し、『bearing』は『運ぶ・持つ』を意味しましたが、合成語では『腫瘍を持っている・腫瘍がある』という意味に定着しました。