「tiresome」は英語に由来し、動詞「tire」と接尾辞「-some」から作られた。動詞「tire」は元々『引く』を意味した古フランス語『tirer』に由来し、やがて『疲れさせる』の意を持つようになった。接尾辞「-some」は古英語の「-sum（〜の性質を持つ）」に由来する。

「tire」は中英語で 'tirien' や 'teren' のような形で借用され、『引く』『消耗させる』を意味した。意味は次第に『疲れさせる』へと変化し、近代英語で接尾辞 '-some' を付けて『tiresome』という形容詞が作られた。

最初は『消耗させる・疲れさせる（引くことに由来）』という意味合いが強かったが、現代では『退屈させる・うんざりさせる』という意味に発展している。