「tipsily」は英語に由来し、形容詞「tipsy」に副詞語尾「-ly」が付いた語で、「tip（傾ける・ひっくり返す）」に由来する不安定さ（軽い酩酊）を表す。

「tipsily」は近代初期英語期に形容詞「tipsy」＋「-ly」から形成され、現代英語の「tipsily」になった。形容詞「tipsy」は「tip」＋形容詞語尾「-sy」から発達した語で、軽い酩酊状態を示した。

当初は「少し酔って」の意味で用いられ、その後、実際に酔っていなくても「ふらついて／不安定に」という比喩的用法へと広がった。