「thief」は古英語の「þēof」に由来し、「盗む者」を意味しました。

「þēof」は中英語の「theef」に変わり、最終的に現代英語の「thief」になりました。

最初は「盗む者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。