「terminology」はラテン語の「terminus」（終わり、境界）とギリシャ語の接尾辞「-logia」（学問）から来ています。

「terminus」は中世ラテン語の「terminologia」に変わり、最終的に現代英語の「terminology」になりました。

最初は「用語の研究」を意味していましたが、時間とともに「特定の分野で使用される用語のセット」という現在の意味に進化しました。