『brighten』は古英語の『beorhtian』に由来し、『beorht』は『明るい』を意味していました。

『beorhtian』は中英語の『bryghten』に変化し、最終的に現代英語の『brighten』になりました。

最初は『明るくする』を意味していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。