「surrogate」はラテン語の「surrogatus」に由来し、「sub-」は「下に」、「rogare」は「尋ねる、提案する」を意味しました。

「surrogatus」は古フランス語の「surogat」に変わり、中英語を経て現代英語の「surrogate」になりました。

最初は「下に尋ねる、提案する」を意味しましたが、時間とともに「代理人、代役」の現在の意味に進化しました。