「surpass」は古フランス語の「surpasser」に由来し、「sur-」は「上に」、「passer」は「通過する」を意味しました。

「surpasser」は中英語の「surpassen」に変わり、最終的に現代英語の「surpass」になりました。

最初は「超える、上回る」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。