『summary』はラテン語の『summarius』に由来し、『summus』は『最高の』または『主要な』を意味しました。

『summarius』は古フランス語の『summaire』に変わり、中英語を経て現代英語の『summary』になりました。

最初は『最高のまたは主要な点に関する』を意味し、時間とともに『主要な点の簡潔な説明または報告』という現在の意味に進化しました。